El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro que es ligeramente menos denso que el aire, y es altamente tóxico para los animales y los seres humanos cuando se encuentra en altas cantidades.
Es un contaminante atmosférico temporal en áreas urbanas, principalmente de residuos de motores de combustión interna o la combustión incompleta de otros combustibles.
El envenenamiento por monóxido de carbono es el tipo más común de intoxicación por aire en muchos países. Los síntomas más comunes de esta intoxicación incluyen dolores de cabeza, náuseas, vómitos, mareos y fatiga. Las complicaciones a largo plazo pueden incluir problemas con la memoria y el movimiento y daños significativos al corazón y al sistema nervioso central.
Las altas exposiciones al monóxido de carbono pueden provocar desorientaciones, alteraciones visuales, pérdida de la conciencia, convulsiones o la muerte.
Señales de una Fuga de Monóxido de Carbono
Manchas negras o amarillas alrededor de calderas de gas, estufas o chimeneas significan que hay una conexión suelta y podría haber una fuga.
En un aparato a gas, normalmente se ven llamas azules, lo que significa que todo el gas se está quemando correctamente. Si se ven llamas amarillas o anaranjadas o si los quemadores no se encienden por completo, significa que hay un problema con el gas o una acumulación de monóxido de carbono.
Las llamas piloto que se encuentran en hornos, estufas a gas y calentadores de agua, siempre están encendidas para ayudar a prevenir fugas de gas en su hogar. Si nota que la llama piloto no permanece encendida o parpadea, podría significar que se ha acumulado monóxido de carbono en el aire a su alrededor.
Si observa acumulación de condensación en el interior de las ventanas cercanas a los aparatos a gas, podría significar que no está ventilando correctamente hacia el exterior y que se está acumulando monóxido de carbono en su hogar.
¿Cómo Prevenir la Intoxicación de Monóxido de Carbono en el Hogar?
Si tienes un sistema de calefacción, calentador de agua u otro aparato que utilice gas, aceite o carbón, debe ser inspeccionado por un técnico calificado cada año.
Instala un detector de monóxido de carbono dentro de su hogar y comprueba o cambia la batería según recomendado por el fabricante. Si la alarma se activa, salga inmediatamente de su hogar. Si sospechas de exposición a monóxido de carbono o te sientes mareado o con nauseas, busca atención médica inmediata.
No utilices un generador, una parilla de carbón o cualquier dispositivo de calor que utilice gasolina o carbón dentro del hogar o garaje o cerca de una ventana.
No enciendas tu automóvil o camioneta dentro de un garaje que esté adjunto a tu casa, incluso si tengas la puerta abierta.
No quemes nada en una estufa o chimenea que no esté ventilada.
No utilices un horno de gas para calentar tu hogar.
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