El 28 de septiembre se celebra el Día Mundial de la Rabia. Fue proclamada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con la finalidad de prevenir el contagio y propagación de esta enfermedad en perros y prevenir el contagio y muertes en personas.
Fue en esta fecha en el año 1895 cuando falleció el científico y médico francés Louis Pasteur, conocido por sus descubrimientos de los principios de la vacunación, en particular la primera vacuna contra la rabia.
La rabia es una enfermedad viral que puede transmitirse de los animales a los humanos a través de la saliva y la sangre.
La enfermedad es casi siempre mortal cuando aparecen los síntomas. No existe tratamiento ni cura para la enfermedad y nadie ha sobrevivido a la rabia sin una vacunación previa.
La cantidad de virus y el lugar de la mordedura puede decir cuando una persona con rabia presenta signos ni síntomas. Los primeros síntomas son fiebre, dolor y sensación de hormigueo, picor o ardor en la herida. La rabia infecta el sistema nervioso, causando un comportamiento excitado, alucinaciones, falta de coordinación y convulsiones. También, puede hacer que las personas sean incapaces de mover sus músculos y puedan caer en coma.
La rabia solía llamarse hidrofobia porque uno de sus síntomas era provocar miedo a la persona infectada cuando intentaba beber un líquido como el agua. Las personas pueden entrar en pánico cuando ven agua y tener contracciones musculares repentinas en la garganta.
Decenas de miles de personas mueren de rabia cada año. Alrededor del 99% de los casos en humanos provienen de una mordedura o un rasguño profundo de un perro.
Si un animal tiene un comportamiento extraño, las personas deben tener mucho cuidado al acercarse a él. Algunos animales rabiosos se comportan de forma agresiva y babean o echan espuma por la boca. En etapas más avanzadas, el animal puede tener problemas para moverse debido a la parálisis.
Para prevenir la rabia, lo más importante es vacunar a los animales. Para detener los brotes de rabia, países ponen en cuarentena a todos los animales que ingresan al país.
En el Día Mundial de la Rabia, algunos países realizan jornadas de vacunación para los animales domésticos. Tmbién informan a las comunidades sobre los riesgos de esta enfermedad prevenible y cómo enseñarle a los niños como deben comportarse de manera segura cerca de los animales.
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