Situado en el centro-norte del estado de Colorado, el Parque Nacional de las Montañas Rocosas (Rocky Mountain National Park) es uno de los parques nacionales más populares de los Estados Unidos.
Fue establecido el 26 de enero de 1915 por el presidente Woodrow Wilson con los fines de proteger esta zona montañosa para generaciones futuras.
El Parque Nacional de las Montañas Rocosas se caracteriza por sus montañas altas, lagos alpinos, zonas boscosas, praderas montañosas y una gran variedad de vida silvestre en sus diferentes ecosistemas.
Presenta un clima subalpino con veranos frescos e inviernos fríos. Los meses más calurosos son julio y agosto, cuando las temperaturas pueden superar los 27°C.
El Parque Nacional de las Montañas Rocosas es el hogar de cientas de especies de animales, incluyendo ciervos, alces, carneros de las Rocosas, linces, zorros, gatos monteses, pumas, osos negros y coyotes.
Es uno de los parques nacionales más visitados del país, ya que anualmente se registran más de 4 millones de visitantes locales y turistas nacionales e internacionales. Sus actividades más populares son el senderismo, la observación de vida silvestre, el campamento, la pesca, la equitación y la escalada.
El Parque Nacional de las Montañas Rocosas cuenta con un extenso sistema de senderos y cinco centros de visitantes donde personas pueden inscribirse en excursiones guiadas por guardabosques.
El parque nacional está abierto al público las 24 horas del día, los 365 días del año.
El mejor tiempo para visitarlo es de junio a septiembre cuando la mayoría de la nieve se ha derretido y hay mejor acceso a sus rutas de senderismo y atracciones. También, el verano es la temporada alta en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Se recomienda que en esta temporada los visitantes utilizar el servicio de transporte gratuitos del parque para ahorrarse las molestias de lidiar con el tráfico y el estacionamiento.
Durante el invierno, muchas de las carreteras están abiertas, pero algunas pueden ser cerradas debido a las condiciones climáticas. Visitantes pueden disfrutar de este ambiente natural en excursiones con raquetas de nieve o esquiar a campo travieso.
En el viaje al parque nacional desde las ciudades de Denver y Boulder se pueden gozar de hermosas vistas panorámicas de las Montañas Rocosas y encantadores pueblos pequeños de Colorado.
Otros Parques y Monumentos Nacionales del Estado de Colorado:
Monumento Nacional Dinosaurio. Localizado en la frontera entre los estados Colorado y Utah, el Monumento Nacional Dinosaurio presenta un ambiente rocoso con desiertos, montañas, cañones y ríos. Contiene formaciones geológicas coloridas, intrigantes petroglifos, muchos senderos y cientos de sitios paleontológicos donde se han extraído miles de fósiles de dinosaurios. Hay dos centros de visitantes. Uno de ellos exhibe los restos de numerosas especies diferentes de dinosaurios.
Monumento Nacional de Colorado. Una de las principales atracciones turísticas de la región oeste del estado de Colorado es una tierra desértica con una serie de cañones de paredes escarpadas y enormes monolitos de arenisca y granito. Los visitantes pueden recorrer el Monumento Nacional de Colorado por una ruta escénica con miradores panorámicos o pueden explorarlo por sus docenas de kilómetros de senderos y luego disfrutar un almuerzo en varias áreas para picnic.